A máquina a vapor foi utilizada
pela primeira vez no final do século XVII por Thomas Savery (1650 -1702), com o
objetivo de retirar águas de poços de minas. Este engenheiro britânico utilizou
os conhecimentos de Papin e Torricelli para transformar a energia do vapor
quente em energia utilizável. Esta foi a origem da Revolução Industrial. Várias
alterações foram introduzidas na máquina até que James Watt (1736-1819), tendo
feito vários estudos sobre o vapor, acrescentou um cilindro que permitia que o
aquecimento e arrefecimento se fizesse em zonas distintas. A máquina a vapor
foi aplicada à industria e aos transportes, alterando profundamente a economia
e o estilo de vida. No final do século XIX, Charles Algernon Parsons (1854-1931)
introduziu a turbina a vapor com melhor rendimento. A Revolução Industrial é o termo
utilizado para o conjunto de mudanças tecnológicas e industriais que ocorreram
em Inglaterra entre 1730 e 1850, alastrando posteriormente ao continente
europeu, americano e asiático. Simboliza a passagem de uma economia agrícola
para uma economia industrializada, da manufatura para a maquinofatura e para
uma nova era no campo dos transportes. Todas as áreas foram profundamente afetadas,
desde a mentalidade à cultura, passando pelo quotidiano, pela forma de
organizar o trabalho, pela economia e pelos padrões de vida. Embora a máquina a
vapor já não seja utilizada, o Museu Virtual da Educação dispõe de vários
modelos para estudo dos seus componentes e funcionamento.
Modelo de Máquina a Vapor
ME/400002/91
Escola Secundária Alves Martins
Modelo de máquina a vapor, em
base de metal, constituído por uma fornalha, uma caldeira ou gerador de vapor,
em metal de paredes muito resistentes, uma válvula de segurança destinada a
deixar sair o vapor quando a tensão aumenta excessivamente, um manómetro, um
indicador de nível, um sistema de biela-manivela e um volante.
Modelo de Máquina a Vapor
ME/400178/33
Escola Secundária Dr. Francisco
Fernandes Lopes
Modelo utilizado em contexto das
práticas pedagógicas nas aulas de Física. Trata-se de um modelo didático
tridimensional de uma máquina a vapor, mostrando, em corte, os principais
componentes internos. Dotado de partes móveis, o modelo permitia a demonstração
do modo de funcionamento de máquinas a vapor, incluindo um regulador de Watt.
Modelo de Máquina a Vapor
ME/400208/23
Escola Secundária de Francisco
Rodrigues Lobo
Instrumento que servia para
experiências de mecânica nas aulas de Física. É constituído por uma base de
ferro que suporta uma roda com manivela que, através de uma engrenagem, com
cabos, transforma o movimento circular em movimento de vaivém, como o movimento
de uma locomotiva.
Modelo de Máquina a Vapor
ME/ESAD/220
Escola Secundária Afonso
Domingues
Instrumento utilizado em contexto
das práticas pedagógicas de Física. Trata-se um modelo de aparelho gerador de
vapor utilizado em certas máquinas para regular a entrada de vapor, de forma a
manter constante o número de revoluções. Em 1769, Watt desenvolveu um novo tipo
de máquina na qual o vapor era libertado para a atmosfera através da abertura
de uma válvula, evitando as desvantagens da condensação do vapor por ação de um
jato de água fria. A abertura e fecho da válvula de escape era feita através de
um complexo sistema de engrenagens e veios de transmissão, comandados por um
eixo que se movia solidariamente com o êmbolo. Para isso, desenvolveram-se
diversos mecanismos de válvulas, instalados numa caixa de distribuição que
permitia que o vapor escapasse alternadamente de cada um dos sectores definidos
pelo êmbolo no interior do cilindro. (Descrição retirada de: Museu da Física da Universidade de Coimbra)
Modelo de Máquina a Vapor
ME/ESAD/132
Escola Secundária Afonso
Domingues
Modelo de motor a vapor utilizado
como material de apoio didático no âmbito da Física. Trata-se de um modelo tridimensional
de um motor a vapor, mostrando, em corte, os principais componentes internos. O
modelo era utilizado para demonstração do modo de funcionamento de máquinas a
vapor.
Quadro didático de Máquina a
Vapor
ME/ESAD/100
Escola Secundária Afonso
Domingues
Quadro didático utilizado em
contexto das práticas pedagógicas de Física. Trata-se de um quadro móvel, em
cartão, representando uma máquina a vapor. No verso existe um mecanismo em
forma de círculo que permite fazer a imagem movimentar-se.
MJS
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