Hipátia
ou Hipácia de Alexandria (351 – 415) era filha de Téon de Alexandria, filósofo,
astrónomo e matemático. Fez os seus estudos na Academia de Alexandria,
possuindo conhecimentos ao nível da matemática, filosofia, religião,
astronomia, poesia, artes, retórica e oratória.
Segundo
alguns autores, Hipátia terá viajado até Atenas para completar os seus estudos.
O seu objetivo foi a conciliação entre o raciocínio matemático e o conceito
neoplatónico da filosofia.
Ocupou
o cargo de professora na Academia de Alexandria, tendo sido mais tarde a sua
diretora. Hipátia viveu num período de profunda transição religiosa: aquando do
reinado de Teodósio I, o Império Romano converte-se ao Cristianismo que se
torna a religião oficial do estado. De acordo com os relatos da época, quando
regressava a casa, a estudiosa foi atacada por um grupo de cristãos que a
arrastou pelas ruas da cidade, tendo sido morta e torturada. Este assassinato
marca um retrocesso na vida intelectual de Alexandria. Hipátia foi associada ao
racionalismo científico que se opunha ao cristianismo.
As
obras escritas de Hipátia não chegaram aos dias de hoje, pelo que apenas temos
as referências de outros autores. Sabemos que realizou vários estudos de
Álgebra e de demonstração lógica e um tratado sobre Euclides em parceria com o
seu pai. A saber:
-
Comentário sobre o volume 13 da Arithmetica de Diofanto;
-
Comentário sobre Cónicos de Apolónio de Pérgamo;
-
Edição da obra Almagesto de Ptolomeu;
-
Comentário sobre a obra Os Elementos de Euclides, em parceria com o seu
pai;
-
Redação do texto O Cânone Astronómico.
Um dos
seus alunos foi Sinésio de Cirene (370-413) com o qual se correspondia com
assiduidade. Através da leitura destas cartas podemos concluir que Hipátia
inventou vários instrumentos científicos nas áreas da Física e Astronomia,
nomeadamente o hidrómetro utilizado para medir a densidade relativa dos
líquidos, bem como a elaboração de mapas celestes.
Hidrómetro
ME/ESAD/405
Escola
Secundária Afonso Domingues
Instrumento
utilizado nas aulas de Física ou Química no contexto das práticas pedagógicas.
Trata-se de um hidrómetro, cuja função é medir a densidade relativa de um
líquido, através da flutuação. É constituído por um tubo de vidro, que se
alarga na zona inferior onde se encontra um recipiente com esferas metálicas.
Quando se emerge num líquido pode-se calcular a densidade e calibrando o
hidrómetro para se efetuar a medida da densidade de outro líquido. Encontra-se
dentro de uma caixa de cartão cilíndrica.
MJS
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