Icnitos de dinossáurios da Península Ibérica

(Imagem de um icnito de dinossáurio. Retirada da internet)

Os Icnitos de dinossáurios da Península Ibérico encontram-se na lista de candidatos a Património Mundial em Portugal. Entende-se por icnito um objeto que apresenta vestígios da atividade de seres vivos já desaparecidos. Em Portugal, os candidatos localizam-se na Pedreira do Galinha, Torres Vedras; Pedra de Mua, Cabo Espichel em Sesimbra; e em Vale de Meios, Santarém.

Todas estas jazidas têm pegadas de dinossáurios do período Jurássico e são vitais para o estudo da anatomia destes espécimes, permitindo conhecer detalhes da sua locomoção e comportamento social, bem como do ambiente em que viviam.

A Pedreira do Galinha é a zona mais conhecida e visitada em Portugal onde houve uma intervenção efetiva na proteção do património paleontológico. Aqui se encontram os trilhos mais longos de pegadas de dinossáurios saurópodes em todo o mundo, até ao momento. Foi descoberto na década de 90 e considerado Monumento Natural em 1997.

Esta jazida é uma laje calcária de cerca de 40 mil metros quadrados, que constituía o fundo de uma lagoa natural de pouco profundidade. O clima, durante o Jurássico era quente e húmido, o que permitiu uma vegetação abundante e vital para a sobrevivência dos grandes herbívoros. Vários saurópodes passaram por aqui deixando as suas pegadas na lama que se transformou em rocha calcária. Estão identificados vinte trilhos de características únicas.

A Pedra da Mua é Monumento Nacional desde 1997 e está inserida no Parque da Arrábida. Estas jazidas têm oito camadas sedimentares, 38 pistas de saurópodes e duas pistas de terópodes, num total de 700 pegadas pouco profundas. A camada 3 deste local é particularmente importante pois apresenta sete trilhos de saurópodes que caminhavam juntos, o que demonstra o seu comportamento social. A sua velocidade variava entre os 3.6 e os 5 km/ hora.

Um dos trilhos aqui presentes está na origem da lenda de Nossa Senhora da Mua: dois peregrinos teriam visto Nossa Senhora numa mula a subir as arribas, deixando as suas pegadas. No cimo da arriba foi construída uma ermida.

(Imagem de uma jazida com icnitos de dinossáurios. Retirada da internet)

A jazida de Vale de Meios tinha características diferentes na época Jurássica: um clima mais tropical, águas mais quentes e claras com barreiras de recifes. Tem uma enorme quantidade de pegadas bem preservadas e muito bem definidas, onde se podem observar trilhos feitos por dinossáurios carnívoros e por grandes herbívoros.

A preservação destas pistas para minimizar os efeitos da erosão e das condições atmosféricas envolvem um enorme esforço técnico e financeiro, em relação ao qual as autoridades responsáveis e a população em geral devem ser sensíveis.

 

MJS