Os Icnitos de dinossáurios da Península Ibérico encontram-se na lista de candidatos a Património Mundial em Portugal. Entende-se por icnito um objeto que apresenta vestígios da atividade de seres vivos já desaparecidos. Em Portugal, os candidatos localizam-se na Pedreira do Galinha, Torres Vedras; Pedra de Mua, Cabo Espichel em Sesimbra; e em Vale de Meios, Santarém.
Todas estas jazidas têm
pegadas de dinossáurios do período Jurássico e são vitais para o estudo da
anatomia destes espécimes, permitindo conhecer detalhes da sua locomoção e
comportamento social, bem como do ambiente em que viviam.
A Pedreira do Galinha é a zona
mais conhecida e visitada em Portugal onde houve uma intervenção efetiva na
proteção do património paleontológico. Aqui se encontram os trilhos mais longos
de pegadas de dinossáurios saurópodes em todo o mundo, até ao momento. Foi
descoberto na década de 90 e considerado Monumento Natural em 1997.
Esta jazida é uma lage
calcária de cerca de 40 mil metros quadrados, que constituía o fundo de uma
lagoa natural de pouco profundidade. O clima, durante o Jurássico era quente e
húmido, o que permitiu uma vegetação abundante e vital para a sobrevivência dos
grandes herbívoros. Vários saurópodes passaram por aqui deixando as suas
pegadas na lama que se transformou em rocha calcária. Estão identificados vinte
trilhos de características únicas.
A Pedra da Mua é Monumento
Nacional desde 1997 e está inserida no Parque da Arrábida. Estas jazidas têm
oito camadas sedimentares, 38 pistas de saurópodes e duas pistas de terópodes,
num total de 700 pegadas pouco profundas. A camada 3 deste local é
particularmente importante pois apresenta sete trilhos de saurópodes que
caminhavam juntos, o que demonstra o seu comportamento social. A sua velocidade
variava entre os 3.6 e os 5 km/ hora.
Um dos trilhos aqui presentes
está na origem da lenda de Nossa Senhora da Mua: dois peregrinos teriam visto
Nossa Senhora numa mula a subir as arribas, deixando as suas pegadas. No cimo
da arriba foi construída uma ermida.
A jazida de Vale de Meios
tinha características diferentes na época Jurássica: um clima mais tropical,
águas mais quentes e claras com barreiras de recifes. Tem uma enorme quantidade
de pegadas bem preservadas e muito bem definidas, onde se podem observar
trilhos feitos por dinossáurios carnívoros e por grandes herbívoros.
A preservação destas pistas
para minimizar os efeitos da erosão e das condições atmosféricas envolvem um
enorme esforço técnico e financeiro, em relação ao qual as autoridades
responsáveis e a população em geral devem ser sensíveis.
MJS
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