Ao
lembrarmos o manual escolar “O A B C”, que conheceu diversas edições, recordamos,
e evocamos, o nome do seu autor: António
Figueirinhas.
António
Figueirinhas (António Simões Figueirinhas, de seu nome completo), nasceu em
Vouzela, em 1865, e faleceu na cidade do Porto em 1945. Iniciou estudos em
Teologia mas acabou por realizar o curso do Magistério Primário. Fundou em
Oliveira de Frades o Colégio Viriato,
mais tarde transferido para Viseu. A ele se devem, igualmente, diversos
periódicos, como O Lafões, O Porto e O Meu Jornal. Colaborou de modo muito expressivo no semanário Educação Nacional, ajudando a defender
muitas das posições e dos pontos de vista do professorado português. Aliás,
destacou-se mesmo por ter sido um dos principais representantes do professorado
primário, nas primeiras décadas da república portuguesa, e por ter estado na
primeira fila na defesa dos interesses da classe da categoria profissional a
que pertencia.
Na
qualidade de livreiro-editor fundou a Livraria
A. Figueirinhas e a Editora Educação Nacional, a que se deve
a edição da monografia em destaque. Para além da sua faceta de pedagogo,
Figueirinhas estendeu o seu campo de actuação na área da Educação, tendo-se
mesmo tornado proprietário de uma fábrica de móveis escolares e de um internato
feminino (Colégio de Santa Isabel, no
Porto).
O
exemplar de “O A B C”, manual de iniciação à leitura, da Série Escolar Educação
(a que recorremos), é a 2.ª edição, com data de 1938 (no prefácio) e pode ser
consultado contactando a Direcção de
Serviços de Documentação e de Arquivo, da Secretaria Geral da Educação e
Ciência. De qualquer modo, este serviço faculta o acesso a diversos outros
manuais deste, e de mais autores.
O
Portugal de finais do século XIX/inícios de XX, era um país profundamente
desigual, com grandes assimetrias, em que cerca de 80% da população era
analfabeta. António Figueirinhas e os seus empreendimentos na área da educação
inserem-no no grupo daqueles que procuraram mudar o rumo da educação em
Portugal. Através da redacção e divulgação de manuais deste teor, Figueirinhas
tornou-se uma figura de destaque na área da Educação e Pedagogia. Durante as
primeiras décadas do século vinte, os manuais de António Figueirinhas foram
muito apreciados pelos seus pares, tendo sido em determinada altura os mais
difundidos e utilizados nas escolas primárias.
JMG
Fontes (informação complementar):
“António
Figueirinhas, um empresário da educação no alvorecer da República Portuguesa”,
por Luiz Carlos Barreira [consultado em 17.03.2020]
Anais
do XXVI Simpósio Nacional de História – ANPUH • São Paulo, julho 2011
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