Rachel
Louise Carson, nasceu em Springdale nos Estados Unidos em 1907, filha de Robert
Warden Carson, vendedor de seguros e de Maria Frazier McLean. Foi bióloga
marinha, escritora, cientista e ecologista.
Desde
criança mostrou grande interesse pela leitura e pela produção
literária, tendo a sua primeira história sido publicada quando tinha apenas 10
anos. Frequentou a Faculdade da Pensilvânia para Mulheres, atualmente Faculdade
Chatham, ingressando no curso de língua inglesa. Em 1928 mudou para biologia
que concluiu em 1929.
Trabalhou
como assistente no Laboratório de Raymond Pearl e terminou a sua dissertação
sobre o desenvolvimento embrionário do prónefro (rim primitivo existente em
embriões de vertebrados) em peixes.
Depois
de terminar o mestrado em zoologia em 1932, prosseguiu com o doutoramento que
foi forçada a abandonar por razões financeiras, com a morte do seu pai em 1935.
Aceitou um trabalho temporário como escritora de um programa educativo no
Departamento de Pesca. Ao mesmo tempo foi publicando artigos sobre a vida
marinha da região.
Em
1936, Rachel tornou-se bióloga marinha assistente, um trabalho a tempo inteiro.
Em 1937, com a morte da sua irmã, ficou responsável financeiramente pela sua mãe
e pelas duas sobrinhas.
Com a
publicação de um ensaio, Undersea, a
investigadora iniciou uma carreira como escritora. Em 1941 surge a obra Under the Sea Wind. Rachel tornou-se
editora-chefe em 1949 e dedicou mais tempo às pesquisas necessárias para um novo
livro. O The Sea Around Us (1952) foi
um enorme sucesso e ganhou o National
Book Award na categoria de não ficção.
Carson
tinha finalmente a estabilidade financeira para se lançar numa carreira de
escritora a tempo inteiro. Em 1955 concluiu o terceiro volume da sua trilogia
do mar, The Edge of the Sea.
Nos
anos seguintes, Rachel começou a interessar-se pelo tema da conservação
ambiental, mas os projetos foram interrompidos pela morte das suas sobrinhas,
que deixaram um filho órfão de 5 anos de idade. A investigadora adotou a criança e
continuou a assumir a responsabilidade de cuidar da sua mãe. Como tal, em 1957
mudou-se para Silver Spring, em Maryland.
Carson
acompanhava de perto as novas propostas do governo para aumentar o uso de
pesticidas, bastante nocivos para o homem e para o equilíbrio ecológico. Em
1962 publicou Silent Spring que
descreve os efeitos nocivos destes pesticidas que incluíam o cancro e outros
tipos de doenças. Este livro marca o início da consciência do movimento
ambientalista.
Foi uma obra bastante polémica, à qual se opuseram várias fações da sociedade,
sobretudo as indústrias químicas. Rachel queria apenas alertar para o uso
responsável destas substâncias e não a sua proibição. A opinião pública e
muitos cientistas apoiaram a sua posição.
A
saúde de Rachel começou a deteriorar-se quando descobriu que tinha cancro em
1960. Após os tratamentos, contraiu um vírus respiratório e acabou por falecer
a 14 de abril de 1964.
MJS
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