Denis Papin (1647 - 1712 [?]) foi um físico e inventor francês. Frequentou uma escola jesuíta e a Universidade de Angers, onde concluiu a
licenciatura em medicina em 1669. Entre 1671 e 1674, desenvolveu alguns
trabalhos em conjunto com Christiaan Huygens e Gottfried Leibniz em Paris, o que lhe despertou a atenção para utilização do vácuo como
gerador de força motriz.
Em 1675,
Papin viajou para Londres para trabalhar com Robert Boyle. Em 1679 tornou-se
assistente de Hooke na Royal Society,
da qual se tornou membro em 1680. Durante este período de tempo inventou a
célebre Marmita de Papin, uma máquina a vapor, apresentada aos membros da
Academia em 1679.
A marmita
de Papin foi o primeiro aparelho alguma vez inventado a comprovar o potencial
do vapor da água. É constituída por um cilindro de ferro, assente num tripé,
que depois de hermeticamente fechado permite aquecer água a temperaturas muito
superiores ao seu ponto de ebulição.
Em 1681
Papin deslocou-se para Itália onde se tornou diretor na Accademia publicca di scienze, em Veneza, cargo que exerceu até
1684. Papin procurou transformar a Academia adotando um modelo semelhante ao da
Royal Society de Londres, mas a falta de apoio financeiro fizeram com que o
projeto não avançasse.
Com a
revogação do Édito de Nantes por Luís XIV em 1685, que tinha garantido a
liberdade religiosa aos Huguenotes, Papin não podia regressar a França.
Tornou-se um exilado, uma vez era calvinista, nascido no seio de uma família de
tradição huguenote.
Papin
regressou a Londres voltando a trabalhar na Royal
Academy até 1687. Posteriormente exerceu funções como professor de
matemática na Universidade de Marburg,
Alemanha, até 1689, passando depois para Kassel (Hesse), onde lecionou até
1701.
Publicou a
obra De novis quibusdam machinis, em
1690, onde descrevia um modelo de pistão para a máquina a vapor.
Em 1705,
Gottfried Leibniz enviou a Papin um esboço de máquina a vapor, sobre o qual o
cientista se debruçou e cujos resultados se encontram na obra The New Art of Pumping Water by using Steam
(1707). Nesta obra, Papin aprsenta uma válvula de segurança acrescentada à
máquina para evitar a subida excessiva dos níveis de pressão.
Papin
trabalhou noutros projetos e invenções, entre os quais a construção de um
submarino e um barco com rodas propulsoras laterais.
Em 1707 Papin
regressou a Londres onde viveu na obscuridade e pobreza até à sua morte, cuja
data desconhecemos. O seu último registo nesta cidade é uma carta que data de
23 de Janeiro de 1712.
Bibliografia:
Museu Virtual da Educação (2013) [em
linha].
http://edumuseu.sg.min-edu.pt/
[Consulta: 28 de Novembro de 2013]
Museu da Física da Escola Secundária
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[Consulta: 28 de Novembro de 2013]
Baú da Física e Química. Instrumentos
antigos de Física e Química de escolas secundárias em Portugal (2013) [em
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http://baudafisica.web.ua.pt/Default.aspx
[Consulta: 28 de Novembro de 2013]
Grace’s Guide. British Industrial
History (2013) [em linha]
[Consulta: 28 de Novembro de 2013]
MJS
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