(Imagem de um Disco de Newton)
O disco de Newton é um instrumento
utilizado para o estudo e a demonstração da composição das cores nas aulas de
Física. É geralmente constituído por um disco colorido, com cores opostas e
iguais, ordenadas duas a duas em secções de cores primárias e secundárias.
Quando este disco é girado velozmente e recebe uma iluminação intensa, adquire
uma cor branca uniforme. A designação deste instrumento deve-se ao facto de
Isaac Newton ter descoberto que a luz branca do Sol é composta pelas cores do
arco-íris. Ao entrar em movimento, cada cor do disco de Newton sobrepõe-se na
retina, dando a sensação de mistura.
(Imagem de um Disco de Newton)
Sir Isaac Newton (1643 – 1727) foi um
importante físico e matemático inglês. Frequentou The King’s School em Grantham entre os doze e os dezassete anos e
posteriormente o Trinity College em
Cambridge. Tornou-se professor de matemática em Cambridge (1669) e entrou para a Royal Society em 1672, onde exerceu o cargo de presidente a
partir de 1703. Entre 1687 e 1690, foi membro do parlamento britânico. Os anos
de 1670 - 72 foram dedicados a estudos relacionados com a ótica e a natureza da
luz. Newton demonstrou que a luz branca é formada por uma banda de cores (vermelho,
laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta) que podiam separar-se por meio
de um prisma. Em 1704, Isaac Newton escreveu uma obra sobre ótica, Opticks,
onde desenvolveu as suas teorias anteriores, abordou a natureza corpuscular da
luz, bem como os fenómenos da refração, reflexão e dispersão da luz.
Uma das mais populares histórias
relacionadas com este cientista é a da chamada “maçã de Newton”: quando este se
encontrava num jardim, sentado por baixo de uma macieira, uma maçã caiu-lhe na
cabeça e o seu impacto fez com que ficasse consciente da força da gravidade. A
sua famosa obra publicada em 1687, Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, enunciou três leis fundamentais: 1. todo o corpo continua em estado de
repouso ou de movimento, uniforme numa linha reta, a menos que seja forçado a
alterar este movimento devido a forças externas; 2. a mudança de movimento é
proporcional à força motora exercida; 3. para toda a ação há sempre uma reação
oposta. Newton foi considerado o cientista que causou maior impacto na história
da ciência.
(Imagem de um Disco de Newton)
No que respeita às matérias de ótica,
ficou demonstrado por Newton que a luz que observamos é uma radiação
eletromagnética, constituída por faixas de cor vermelha, laranja, amarela,
verde, azul, índigo e violeta, percetíveis pelo olho humano. A luz branca é
composta de várias cores e em 1666, este cientista decompôs a luz solar através
da utilização de um prisma triangular atravessado por um feixe de luz, tendo
como resultado as sete cores anteriormente referidas. É o chamado espectro
visível, ou componentes pelo fenómeno de refração ou dispersão da luz. Seguindo
este raciocínio, Newton concluiu que a luz do Sol, quando atravessa gotas de
água, dá origem ao fenómeno do arco-íris. Para conseguir provar a reação
inversa, isto é, recompor a luz branca através da soma de todas as cores,
Newton criou este aparelho, atualmente designado por Disco de Newton.
Bibliografia:
Isaac Newton Institute for Mathematical
Sciences (2013) [em linha].
http://www.newton.ac.uk/newtlife.html
[Consulta: 11 de junho de 2013]
Física Net (2013) [em linha].
http://www.fisica.net/cor/disco.htm
[Consulta: 11 de junho de 2013]
Museu da Física da Escola Secundária
Alexandre Herculano (2013) [em linha].
http://mfisica.nonio.uminho.pt/patrimonio/alfa/pat_alf_b.html
[Consulta: 11 de junho de 2013]
MJS
