Instrumentos de medida no Museu Virtual da Educação –
peso e tempo
O tempo é uma grandeza física que se pode medir. Implica a
existência de um mecanismo físico que repita de maneira uniforme e simétrica um
determinado evento. Isto quer dizer que para medir o tempo é necessário possuir
um aparelho que produza eventos repetitivos regularmente.
A medição exata do tempo é
relativamente recente, embora o homem se tenha baseado em fatos regulares –
fenómenos naturais – para estabelecer padrões de mensurabilidade temporal. As
unidades de tempo que usamos são o dia, dividido em horas, estas em minutos, e estes em segundos.
O relógio é o aparelho mais comum para a medição e indicação das horas,
tendo surgido devido à necessidade de medir intervalos de tempo mais curtos do
que os intervalos naturais, como o dia, a noite, os meses ou os anos. A sua
evolução fez-se lentamentamente e existem vários tipos de relógios: relógio de
sol, relógio de água, relógio de areia, relógio de bolso, relógio de pulso,
entre outros.
A ampulheta, ou relógio de
areia, é um dos objetos mais antigos utilizados na mediação do tempo. É
constituída por duas âmbulas transparentes que comunicam entre si por um
pequeno orifício que
deixa passar uma quantidade
determinada de areia de uma para a outra. O tempo que decorre entre
a passagem da areia de um recipiente para o outro é sempre igual.
Também o cronómetro é
utilizado para medir fracções de tempo, geralmente bastante curtas, e com
grande precisão. Os seus dois ponteiros permitem medir simultaneamente segundos
e centésimas de segundo.
A par destes instrumentos,
pode referir o metrónomo, um aparelho que serve para medir o tempo musical.
Inventado em 1812 por Dietrich Nikolaus Winkel, um relojoeiro de Amesterdão, a
patente acabaria por ser concedida em 1816 a Johann Mälzel depois deste ter
copiado algumas das ideias do seu precursor. O metrónomo consiste num pêndulo
oscilante capaz de produzir, através da força exercida por um peso na sua
haste, pulsações regulares de duração mais longa ou mais curta. A cada
oscilação corresponde um tempo do compasso musical. O metrónomo é utilizado
quer para manter um tempo regular ao longo de toda a composição musical (ou
numa das suas partes), quer para indicar o tempo em torno do qual são
efectuadas as variações.
O peso é outra grandeza de
força física e a unidade comumente utilizada para representá-lo é o Kg. O
instrumento que mais comumente se utiliza para a realização deste tipo de medições
é a balança. A balança mede a massa de um corpo, existindo vários tipos, consoante a precisão
de resultados que pretendemos.
O dinamómetro permite
igualmente fazer medições de peso, podendo o valor da força ser medido através
do deslocamento de um parafuso, fixo ao cilindro de menor diâmetro, que desliza
numa ranhura, existente no cilindro de maior diâmetro, onde se encontra gravada
uma escala.
Bibliografia:
Museu Virtual da
Educação (2014) [em linha].
[Consulta: 26 de junho de 2014]
Museu da Física da
Escola Secundária Alexandre Herculano (2014) [em linha].
[Consulta: 26 de junho de 2014]
Baú da Física e
Química. Instrumentos antigos de Física e Química de escolas secundárias em
Portugal (2014) [em linha]
[Consulta: 26 de junho de 2014]
MJS
Existem instrumentos empregues especificamente para a medição
de grandezas elétricas, que podem ser classificados de forma esquemática de
acordo com o tipo de grandeza que se pretende medir, por exemplo: o amperímetro
para a medição da corrente elétrica; o voltímetro para a medição da tensão; o galvanómetro
para a medição de correntes elétricas de baixa intensidade, ou a diferença de potencial eléctrico
entre dois pontos. 
