Um instrumento de medida é um dispositivo que possui um
sistema capaz de fornecer dados relativamente a quantidades e grandezas físicas
ou registar informações. Dependendo do tamanho do objeto a ser medido, são
necessários aparelhos ou métodos diferentes: comprimento, temperatura, volume
ou peso.
O ato de medir implica que o instrumento converta determinada
grandeza física num sinal, mecânico ou elétrico, e que seja possível que o
utilizador interprete esse sinal, quer através de um ponteiro ou de um visor,
quer através de uma indicação numérica.
No Museu Virtual da Educação encontram-se diferentes tipos de
objetos que permitem medir grandezas distintas. Nesta pequena abordagem,
divulgaremos alguns instrumentos que medem distâncias e ângulos. Os mais comuns
são a régua, o transferidor e a craveira.
A régua, é um instrumento utilizado em geometria, próprio para traçar segmentos de reta e medir distâncias pequenas. É composta por uma lâmina de madeira, plástico ou metal, contendo uma escala, geralmente centimétrica e milimétrica.
A craveira consiste numa régua graduada e dentada, sobre a
qual desliza um cursor (ou haste dentada) com uma abertura, no bordo da qual
está um nónio. A escala varia e deslizando o cursor ou haste dentada pode
medir-se com precisão espessuras, diâmetros internos e externos e alturas
interiores.
Por outro lado, existem instrumentos que medem distâncias
mais longas e calculam ângulos, permitindo uma orientação precisa. É o caso do
astrolábio e do sextante. O astrolábio, antigo instrumento naval, era utilizado
para medir a altura dos astros acima do horizonte. Também permitia a resolução de problemas geométricos, como calcular a altura de um edifício ou a profundidade de um poço. Era usado para determinar a posição dos
astros no céu e foi por muito tempo utilizado como instrumento para a navegação marítima com base na determinação da posição
das estrelas.
Mais tarde foi simplificado e substituído pelo sextante que media a distância angular na vertical entre um astro e a linha do horizonte para fins de cálculo da posição e para corrigir os eventuais erros da navegação estimada.
Também se pode referir o teodolito, instrumento de precisão
ótico que mensura ângulos verticais e horizontais, aplicado em diversos
setores como na navegação, na construção civil, na agricultura e na meteorologia.
Bibliografia:
Museu Virtual da Educação (2014) [em
linha].
http://edumuseu.sg.min-edu.pt/
[Consulta: 26 de junho de 2014]
Museu da Física da Escola Secundária
Alexandre Herculano (2014) [em linha].
http://mfisica.nonio.uminho.pt/
[Consulta: 26 de junho de 2014]
Baú da Física e Química. Instrumentos
antigos de Física e Química de escolas secundárias em Portugal (2014) [em
linha]
http://baudafisica.web.ua.pt/Default.aspx
[Consulta: 26 de junho de 2014]
MJS
