O Astrolábio no Museu Virtual da Educação
O astrolábio é um
instrumento naval, utilizado em contexto das práticas pedagógicas nas aulas de
Física, para demonstrações. De forma muito simples, a sua função era medir a
altura e a posição dos astros acima da linha do horizonte.
Este instrumento é o resultado prático da aplicação de várias
teorias desenvolvidas na antiga Grécia, tendo-nos chegado através da influência
árabe.
Existem vários tipos de
astrolábios, como por exemplo, o astrolábio planisférico ou plano, um
instrumento sofisticado de construção extremamente complexa. Permitia medir a
altura das estrelas, calcular as horas através da posição do Sol, e prever a
posição dos astros para determinado dia do ano e para determinada hora.
Apesar da grande variedade
de modelos, é constituído essencialmente por uma peça de formato redondo, onde
é colocada uma outra, também circular, onde se encontra a projeção da esfera
celeste no plano equatorial. Em cima desta move-se uma “aranha”, que indica a
posição das principais estrelas
Este instrumento era
delicado, de difícil manuseamento e exigia grande complexidade de cálculos para
ser utilizado. Desta forma, os navegadores portugueses construíram um tipo de
astrolábio mais simples e que se vulgarizou na navegação: é o chamado astrolábio
náutico.
Para ser utilizado no mar era mais sólido que o astrolábio
plano e mantinha-se mais facilmente na posição vertical, mesmo em situações
adversas.
O seu formato pode variar
mas a base da construção é um aro graduado, com um eixo no centro que se
encontra seguro por uma armação em cruz. Neste eixo roda uma mira, designada
por medeclina. Permitia medir a altura dos astros,como a Estrela Polar ou o Sol
ao meio-dia, e assim determinar a latitude.
Bibliografia:
Museu da Ciência
(2013) [em linha].
[Consulta: 4 de Fevereiro de 2013]
Instituto Camões
(2013) [em linha].
[Consulta: 4 de Fevereiro de 2013]
Universidade de
Coimbra – Departamento de Matemática (2013) [em linha].
[Consulta: 4 de Fevereiro de 2013]
MJS