Morse no Museu Virtual da Educação
Samuel Finley Breese Morse (1791 —1872) foi um inventor, físico e pintor de origem norte americana. Nasceu em
Charlestown, no seio de uma família de tradições puritanas, estudou na Academia Philips, e posteriormente na Universidade de Yale, da qual saiu em
1810.
Prosseguiu os seus estudos na área da pintura na Royal Academy em Londres, entre 1811 e
1815. De regresso aos Estados Unidos, abriu um estúdio de pintura em Boston,
tendo-se mudado para Nova Iorque em 1823. Entre a Europa e os Estados Unidos,
Morse fundou a Academia Nacional de
Desenho e tornou-se professor de pintura e escultura na Universidade de
Nova Iorque, obtendo um enorme reconhecimento e fama como retratista.
Durante a década de 1830
criou o telégrafo - “Recording Electric
Telegraph”. Este aparelho transmitia sinais a um quilómetro de distância, embora
não os recebesse pela mesma linha, o que Morse só conseguiu em 1837. Vários
cientistas já se tinham debruçado sobre estas matérias, nomeadamente
Wheathstone e Cooke que desenvolveram um aparelho telegráfico com cinco
agulhas. No entanto, foi o telégrafo concebido por Morse e Alfred Vail que mais
se destacou.
Era formado por uma aparelho
emissor e um recetor, permitindo comunicar com uma única tecla que fechava um
circuito elétrico quando premida, emitindo um sinal sonoro, luminoso ou um
sinal marcado em papel. Desta forma, traduzia sob a forma de pontos e traços o
alfabeto, a pontuação e os números. Assim nasce o chamado Código Morse, um
sistema de representação de letras, números e sinais de pontuação que combinava
traços, pontos e pausas para transmitir informações através de impulsos
telegráficos.
Este instrumento funcionava
com a chamada “chave de Morse”, um transmissor chave ou manipulador, utilizado
para a emissão de sinais de uma, para outra estação, fechando o circuito
eléctrico que engloba o circuito da pilha local, linha de transmissão e os
aparelhos receptores da estação destinatária.
Morse teve muitas
dificuldades em implementar o seu sistema, tendo-lhe sido negado qualquer tipo
de apoio financeiro. Mas, em 1843 construiu a linha telegráfica entre Baltimore
e Washington, a primeira de muitas que constituíram uma rede por todo o país e
posteriormente por todo o mundo. O telégrafo de Morse tornou-se indispensável
num mundo em constante mudança, tendo permitido um desenvolvimento crucial da
comunicação a longa distância. A partir de 1858 existiam telégrafos por toda a
Europa, inclusive em Portugal.
O telégrafo continuou a ser aperfeiçoado, nomeadamente com o
trabalho de Thomas Edison. A evolução natural das formas de comunicação fez com
que o telégrafo primitivo desaparecesse.
Bibliografia:
Museu Virtual da
Educação (2013) [em linha].
[Consulta: 18 de Novembro de 2013]
Museu da Física da
Escola Secundária Alexandre Herculano (2013) [em linha].
[Consulta: 28 de Novembro de 2013]
Baú da Física e
Química. Instrumentos antigos de Física e Química de escolas secundárias em
Portugal (2013) [em linha]
[Consulta: 18 de Novembro de 2013]
Samuel Morse
Biography and Inventions (2013) [em linha]
[Consulta: 18 de Novembro de 2013]
Código Morse: o
que é e quando surgiu (2013) [em linha]
[Consulta: 18 de Novembro de 2013]
MJS
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